Le teste di San Biagio. Secondo la tradizione, alcuni contadini, mentre aravano i campi ai piedi della collina di Ansedonia, videro spuntare tra le zolle un cranio umano; mentre stavano per raccoglierlo, i buoi aggiogati all’aratro si inginocchiarono, al che capirono di essere di fronte ai resti di San Biagio: li posero dentro un’urna e li collocarono nella chiesa lì vicino, dedicata al santo.
Nel 1414, quando i senesi conquistarono Orbetello e il suo territorio, sottrassero le reliquie che furono portate nel Duomo di Siena; gli orbetellani nel 1434 ne chiesero la restituzione, che la Repubblica si disse pronta a concedere a patto che fossero rimborsate tutte le spese.
Successivamente, probabilmente alla metà del ‘500, le reliquie furono traslate dalla chiesetta di San Biagio di Ansedonia al Duomo di Orbetello e inizialmente furono conservate sotto l’altare di San Giovanni, di cui nel 1570 si lamentano le pessime condizioni. Nel 1692 vengono trasferite nella cappella dedicata al santo, appositamente costruita. Il reliquiario in cui erano conservate originariamente venne rubato nel 1892, ne fu quindi realizzato uno nuovo in argento e pietre preziose, raffigurante il busto del santo, ad opera dello scultore romano Cesare Aureli (1843-1923), al cui interno fu collocata un’urna di legno dorato dove erano riposte le reliquie. Il 23 novembre 1960 furono rubate le gemme che adornavano il busto, mentre il 2 febbraio 2009, alla vigilia della festa del patrono, si riscontrò il trafugamento della reliquia, mai più ritrovata.
In realtà quella di Orbetello non è l’unica testa di San Biagio nota: secondo la tradizione il santo morì decapitato a Sebaste, in Armenia, e i suoi resti sepolti nella cattedrale di quella città. Nel 732 vennero riesumati per essere portati a Roma, ma una tempesta fece naufragare la nave al largo di Maratea, dove ancora oggi riposa il corpo del santo. Più “avventurose” le vicende della testa: oltre a Orbetello, un cranio che è detto appartenere al santo si trova anche nella chiesa di San Domenico a Penne, in provincia di Pescara, dono di Carlo II d’Angiò; un altro, inserito in un reliquiario in forma di corona bizantina, è a Dubrovnik (Croazia), nella cattedrale della città, di cui San Biagio, come di Orbetello, è il protettore. Un'altra testa è conservata a Napoli, dove vi sarebbe stata portata da monache armene in fuga dalle lotte iconoclaste, conservata prima in San Gennaro all’Olmo, poi in San Biagio Maggiore e infine in San Gregorio Armeno. Un frammento del cranio di Napoli sarebbe poi stato portato nel 1362 in Francia dal Cardinale Guillaume de Grimoard, poi papa con il nome di Urbano V, oggi conservato nella chiesa di San Benedetto a Montpellier. Un altro frammento del cranio sarebbe a Caramagna Piemonte (CN), conservato in un busto d’argento, della cui esistenza si
ha notizia fin dal 1028.